Do desmame do filhote depende boa parte da sua conduta alimentar posterior; tendo sido bem-sucedido, ele condicionará todo o futuro do filhote, tanto suas capacidades de adaptação futura até a evolução do seu quadro de vida quanto o seu desenvolvimento corporal e a sua idade.
Não existe uma regra que determine o período de início de desmame: o único imperativo é o respeito ao desmame progressivo, ao longo do tempo. Só esse método permitirá ao organismo do filhote, sobretudo ao tudo digestivo, adaptar-se a sua nova alimentação.
Um pré-desmame deveria ter início logo no fim da terceira semana de aleitamento; com essa finalidade, coloque à disposição dos filhotes um mingau (mingau lácteo, pequenos granulados). Pode-se também introduzir a própria ração para filhotes macerada em pó e diluída em água morna.
O desmame deve ser progressivo até a quinta ou sexta semana. A partir desse momento, pode-se dar de comer ao filhote três rações de um alimento seco reidratado, dito de crescimento, e pequenos biscoitos.
Quando o filhote chega à idade de 7 a 8 semanas, é possível passar a uma alimentação normal, para filhotes (parte nutricional mais rica em cálcio e outros elementos), para favorecer o bom crescimento.
Para facilitar o desmame e a aceitação de alimentos introduzidos logo em seguida, aconselha-se fornecer à cadela em gestação esses mesmos alimentos a partir da terceira semana anterior ao nascimento dos filhotes.
