Para que eram usados os cães de guerra? Principalmente para patrulhamento, transporte de mensagens, guarda de objetos secretos e detecção de minas. No campo de batalha, os mais valorizados foram: Pastores Alemães, Belgas, Dobermans, Collies, Huskies Siberianos e Malamutes.
O exército americano começou a treinar cães já em 1935. A raça favorita de fuzileiros navais eram os Dobermans que passaram por um treinamento especial no exército. Os animais, assim como os humanos, receberam patentes militares apropriadas: de soldado a sargento. Houve situações em que o cão ficou cara a cara com um oponente que tinha um posto militar inferior ao dele.
Cães de guerra e as tropas alemãs
Os cães acompanharam as tropas alemãs, onde guardavam prisioneiros em guetos e campos de concentração. A raça mais usada pelos alemães era o Pastor Alemão.
Hitler também tinha um cão pastor alemão chamado Blondie, que ganhou de Martin Borman em 1941. Existem diferentes teorias sobre a relação de Hitler com os animais. O historiador Viktor Suvorov acreditava que Hitler sofria de zoofobia e que ele se mostrava apenas para fins de propaganda, porque um cão de raça pura combinava com sua imagem.
Por sua vez, outras fontes dizem que Hitler gostava de cães, especialmente pastores alemães, que ele podia controlar facilmente. Do relato do almirante Dönitz, surge a imagem de um líder que ama os animais, ainda mais do que os humanos: o cão pastor Blondie “deve ter desempenhado [na vida de Hitler] o papel mais importante, mais importante do que seus companheiros mais próximos”.
O cachorro infelizmente teve um destino triste. Hitler não queria que caísse nas mãos dos russos, então decidiu matá-la.
Os Samoiedas brancos eram cães de guerra que participavam de ações de espionagem. Eram especialmente apreciados devido ao seu pelo branco como a neve. eles podiam passar por postos avançados do inimigo sem serem notados no cenário de inverno.
Veja também: Tudo sobre comportamento canino
Cães de guerra e o Exército Vermelho
O Exército Vermelho (exército da União das Repúblicas Socialistas Soviéticas) também tinha um grande exército de soldados de quatro patas, que usavam cães principalmente para transportar os feridos e carregar cargas e informações.
Os cães do exército soviético também foram usados para detectar minas. Cães de guerra ajudaram a desarmar cerca de 300 grandes cidades, incluindo Smolensk, Varsóvia ou Lviv.
Primeira escola de cães de guerra
Os cães também serviram no Exército dos Estados Unidos. Em 1838, durante uma forte guerra com a tribo indígena Seminoli que vivia nos pântanos da Flórida, o Exército dos Estados Unidos comprou pela primeira vez 33 cães de caça cubanos.
Eles estavam rastreando os índios e, depois da guerra, procuraram escravos fugitivos. Os cães desempenharam um papel semelhante no exército britânico, que travou inúmeras guerras coloniais. Muitos deles foram condecorados com medalhas por seus méritos, como o Collie “Modera” ou o Bull terrier “Billy ego”.
No final do século 19, com o surgimento dos exércitos modernos, os militares voltaram sua atenção para os cães. Assim, os alemães foram os primeiros a fazer isso. Em 1884, a primeira escola militar de cães foi estabelecida em Lechernich, perto de Berlim, onde os cães eram treinados para guarda.
Em 1885 a escola desenvolveu o primeiro manual de treinamento para cães militares e, um ano depois, os primeiros regulamentos para seu uso no campo de batalha.
Apenas cães de raça pura foram usados para o treinamento, selecionados por um comitê especial. Pastores alemães, Dobermans, mas também Poodles, Collies e Airedale Terriers predominaram. Os primeiros 60 cães participaram da guerra “Herrero” na África Ocidental Alemã em 1904-1907.
Chips: um dos cães de guerra mais famosos
Um dos cães mais famosos da Segunda Guerra Mundial foi o vira-lata Chips. Como cão de guarda, ele protegeu o próprio presidente Franklin D. Roosevelt e o primeiro-ministro Winston Churchill em janeiro de 1943.
Ele fez história atacando apenas unidades italianas na Sicília, forçando quatro operadores de metralhadoras a se renderem. Por suas conquistas heróicas, Chips foi homenageado postumamente com a Medalha Dickin, o maior prêmio que qualquer animal pode receber pelo serviço militar.
