Imagine um país onde, por um dia inteiro, todos os cães, desde os de raça até os que vivem nas ruas são celebrados como divindades. No Nepal, isso é realidade. O Kukur Tihar representa uma das mais belas expressões de gratidão aos cães já criadas pela humanidade, transformando esses animais em verdadeiros reis por um dia.
Nesta tradição única, os nepaleses expressam seu reconhecimento pela lealdade canina através de rituais que carregam séculos de significado espiritual. Para os amantes de cães do mundo todo, conhecer esta celebração é descobrir uma forma profundamente respeitosa de honrar a amizade entre humanos e cães.
O que é o Kukur Tihar? Origem e significado
O Kukur Tihar é um festival dedicado exclusivamente aos cães, celebrado no Nepal durante o segundo dia do Tihar (também conhecido como Deepawali), um festival hindu de cinco dias que honra diferentes animais e divindades. O termo “Kukur” significa “cão” na língua nepalesa, enquanto “Tihar” refere-se ao festival das luzes.
Durante este dia especial, as ruas do Nepal ganham cores vibrantes, com luzes decorativas iluminando casas e estabelecimentos. No meio dessa atmosfera festiva, os cães recebem um tratamento real, com rituais específicos que demonstram o profundo respeito pela espécie.
O festival acontece no dia conhecido como Kartik Krishna Chaturdashi no calendário lunar hindu, geralmente entre outubro e novembro no calendário ocidental. Em 2025, o Kukur Tihar será celebrado em 19 de outubro.
A veneração aos cães no Nepal não é por acaso. Na mitologia hindu, esses animais ocupam um lugar de grande relevância espiritual. São considerados mensageiros e guardiões de Yamraj, o deus da morte, com a responsabilidade de guiar as almas no outro mundo.
Acredita-se que dois cães específicos, chamados Shyam e Saval, guardam os portões da vida após a morte. Segundo a tradição, esses guardiões permitem a passagem pacífica das almas que respeitaram os cães durante sua existência terrena.
Outra referência importante vem do épico Mahabharat, onde Yudhishthir, o mais velho dos irmãos Pandava, caminha para o céu acompanhado por seus irmãos e um cão fiel. Durante a jornada, todos caem pelo caminho, exceto o cão, que permanece ao seu lado até o fim – simbolizando a lealdade incondicional desses animais.
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Quando acontece o Kukur Tihar?
O Kukur Tihar não tem uma data fixa no calendário ocidental, pois segue o calendário lunar hindu. A celebração ocorre sempre durante o segundo dia do festival Tihar, que geralmente acontece entre outubro e novembro.
Para compreender melhor o contexto, é importante entender que o Tihar é uma celebração de cinco dias, onde cada dia homenageia um animal ou divindade diferente:
- Primeiro dia (Kaag Tihar): Dedicado aos corvos, mensageiros do deus Yama
- Segundo dia (Kukur Tihar): Honra aos cães
- Terceiro dia (Gai Tihar e Laxmi Puja): Celebração das vacas e da deusa Laxmi
- Quarto dia (Goru Tihar): Homenagem aos bois e ao próprio ser
- Quinto dia (Bhai Tika): Celebração do vínculo entre irmãos e irmãs
Em 2025, o Kukur Tihar será celebrado em 19 de outubro, proporcionando uma excelente oportunidade para os turistas que desejam testemunhar esta manifestação cultural única.
O festival de cinco dias do Tihar
O Tihar, também chamado Deepawali (Festival das Luzes), é considerado um dos mais importantes festivais do calendário nepalês. Durante estes cinco dias, as casas são decoradas com luzes, representando o triunfo da luz sobre a escuridão e do bem sobre o mal.
O que torna o Tihar especial é justamente a reverência aos animais, reconhecendo suas contribuições para a vida humana. Os cães, celebrados no segundo dia, são especialmente reverenciados por sua lealdade, proteção e companheirismo.
Os rituais sagrados de honra aos cães
Os rituais do Kukur Tihar são carregados de simbolismo e demonstram o profundo respeito pelos cães. Durante este dia especial, todos os cães – sejam de estimação, de rua ou de trabalho – recebem as mesmas honrarias.
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O significado do tika e das guirlandas
A cerimônia começa com a aplicação do tika na testa do cão. Esta marca sagrada é preparada com uma mistura de vermelhão vermelho, arroz, iogurte e água, representando bênçãos divinas e proteção espiritual. O tika simboliza o terceiro olho e marca o cão como um ser digno de respeito e reverência.
Em seguida, uma guirlanda de flores de calêndula (mala) é colocada ao redor do pescoço do animal. Estas guirlandas de cor amarela ou laranja vibrante não são apenas decorativas – simbolizam honra, dignidade e o reconhecimento do vínculo sagrado entre humanos e cães. A flor de calêndula, por sua vez, é considerada sagrada em muitos rituais hindus.
Oferendas de alimentos e presentes
Após a aplicação do tika e das guirlandas, os cães recebem uma refeição especial. São oferecidos seus alimentos favoritos, que podem incluir carne, leite, ovos, biscoitos ou refeições preparadas especialmente para a ocasião.
Estas oferendas representam gratidão e são consideradas uma forma de agradar os mensageiros de Yamraj, trazendo boa sorte e prosperidade para a família. Muitos nepaleses também preparam sel roti (pão doce tradicional) e outros pratos especiais para compartilhar com os cães durante o festival.
Um aspecto notável é que este tratamento especial se estende a todos os cães, incluindo os que vivem nas ruas. Os moradores saem de suas casas para encontrar cães sem lar, aplicar-lhes o tika, colocar guirlandas e oferecer alimentos especiais.
Por que os cães são venerados no Nepal?
A veneração aos cães no Nepal vai além do reconhecimento de sua lealdade – tem raízes profundas na religião e na cultura local. Esta reverência combina crenças espirituais com a apreciação prática das qualidades caninas.
O cão como mensageiro de Yamraj
Na cosmologia hindu, os cães ocupam uma posição única como guardiões e mensageiros de Yamraj, o deus da morte. Acredita-se que eles podem perceber coisas invisíveis aos humanos, incluindo a aproximação da morte e de espíritos.
Existe a crença de que tratar bem os cães pode amenizar os efeitos negativos de Rahu e Ketu, forças planetárias poderosas na astrologia hindu que podem causar obstáculos na vida. Honrar os cães durante o Kukur Tihar é visto como uma forma de garantir uma passagem tranquila para o outro mundo quando chegar a hora.
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Histórias mitológicas sobre cães no hinduísmo
Além de sua conexão com Yamraj, os cães aparecem em várias histórias mitológicas hindus. Uma delas fala sobre um cão nascido durante o Vaivasvat Manvantara (um ciclo cósmico), que foi homenageado por sua coragem e lealdade excepcionais.
No Mahabharata, um dos mais importantes textos épicos do hinduísmo, há a história de Yudhishthir caminhando para o céu acompanhado por um cão. Quando todos os outros companheiros de jornada abandonam o caminho, apenas o cão permanece ao seu lado. Esta fidelidade inabalável é vista como uma das mais nobres qualidades caninas.
Um festival único no mundo
O Kukur Tihar representa uma tradição verdadeiramente singular no panorama global. Enquanto muitas culturas apreciam cães como animais de estimação ou auxiliares de trabalho, apenas no Nepal existe um dia inteiro de reconhecimento espiritual e celebração pública para honrá-los.
Este festival reflete os valores compassivos da sociedade nepalesa, que reconhece a importância de todos os seres vivos no equilíbrio cósmico. É também uma expressão da gratidão pelos serviços que os cães prestam – desde a proteção de lares até o conforto emocional que proporcionam.
A celebração transcende barreiras sociais, com escolas, delegacias de polícia, templos e residências participando dos rituais. Para os nepaleses, respeitar os cães durante o Kukur Tihar é parte da identidade nacional e uma forma de ensinar valores de compaixão às novas gerações.
Como os cães de rua são tratados durante o Kukur Tihar
Um dos aspectos mais tocantes do Kukur Tihar é o tratamento dado aos cães de rua. Em muitos lugares do mundo, estes animais são ignorados ou maltratados, mas durante o festival no Nepal, recebem o mesmo respeito e carinho que os cães de estimação.
Muitas famílias saem especificamente à procura de cães sem lar para ofertar tika, guirlandas e alimentos. Este gesto não apenas proporciona um dia de fartura para estes animais, mas também sensibiliza a população sobre a importância de tratar bem todos os cães, independentemente de sua condição.
Grupos locais de proteção animal aproveitam o Kukur Tihar para promover campanhas de conscientização sobre adoção responsável, castração e outros cuidados essenciais. O festival torna-se assim não apenas uma celebração religiosa, mas também uma plataforma para melhorar as condições de vida dos cães em situação de rua.
Como o Kukur Tihar impacta o bem-estar animal no Nepal
O impacto do Kukur Tihar vai além de um único dia de celebração – ele influencia a percepção cultural sobre os cães e contribui para políticas mais humanas de tratamento animal. Em uma sociedade onde os cães são considerados sagrados, há naturalmente mais espaço para discutir questões de bem-estar animal.
Ao longo dos anos, o Kukur Tihar tem chamado atenção internacional, com turistas viajando especificamente para testemunhar esta tradição única. Esta visibilidade tem ajudado a ampliar o debate sobre direitos animais no Nepal e inspirado outras culturas a repensar sua relação com os cães.
Organizações de proteção animal no Nepal frequentemente relatam um aumento nas adoções e nos cuidados com cães de rua após o festival. A tradição de honrar todos os cães, independentemente de raça ou condição, estabelece um precedente cultural que favorece políticas mais inclusivas de proteção animal.
O festival também destaca as incríveis habilidades naturais dos cães, como sua capacidade olfativa (10.000 a 100.000 vezes mais potente que a humana) e sua intuição para detectar perigos. Histórias como a do filhote que salvou 67 pessoas de um deslizamento de terra em Himachal Pradesh, Índia, em 2025, reforçam o valor destes animais para a sociedade.
Fonte: himalayan-masters
