Cachorro entende gestos humanos? Veja o que a ciência diz

O brinquedo rolou para baixo de algum móvel e o cachorro não percebeu. Você aponta com o dedo e diz “ali”. Ele acompanha o gesto, olha na direção indicada e vai direto ao local. Parece apenas fruto da rotina dentro de casa, mas é uma habilidade que desperta o interesse de pesquisadores há anos.

Estudos sobre cognição mostram que o cachorro entende gestos humanos e os usa como pista para tomar decisões. Um detalhe chama ainda mais atenção: a capacidade aparece até em filhotes, o que ajuda a entender o que milhares de anos de convivência fizeram com as duas espécies.

Como o cachorro usa o gesto de apontar

Entre todos os sinais que as pessoas fazem, o ato de apontar é o mais estudado. Os cientistas o usam para investigar como funciona a comunicação entre humanos e cães, e o que o animal consegue extrair de um simples movimento do braço.

O experimento clássico é simples. Os pesquisadores escondem uma recompensa em um de dois recipientes e, depois, indicam com um gesto onde ela está. Muitos cães usam essa informação para escolher o recipiente certo, sem precisar farejar os dois ou tentar ao acaso.

Ou seja, o gesto deixa de ser só um movimento e passa a funcionar como uma dica sobre onde encontrar objetos e alimentos.

O que os estudos com filhotes revelam

A descoberta mais interessante veio quando a ciência passou a observar animais muito jovens. Em uma pesquisa com cães de oito a dez semanas, os filhotes conseguiram usar gestos humanos, incluindo o de apontar, mesmo tendo vivido relativamente pouco tempo com pessoas.

O resultado pesa na discussão. Se o filhote já responde ao gesto com tão pouca vivência, fica mais difícil explicar a habilidade apenas pelo treino ou pelos anos de rotina com um tutor.

Cães e lobos: o que a comparação mostra

A hipótese de que a atenção dos cães aos humanos foi favorecida pela domesticação ganhou força em trabalhos que compararam as duas espécies. Nesses estudos, filhotes de cães demonstraram mais atração por pessoas, fizeram mais contato visual e usaram melhor os gestos humanos.

Os filhotes de lobo do experimento tinham sido criados com intenso contato humano. Mesmo assim, ficaram atrás dos cães, o que sugere que a convivência, sozinha, não explica toda a diferença.

Nem todo cachorro entende qualquer sinal

Os resultados não significam que todo cão decifra automaticamente qualquer gesto. O comportamento de cada animal também é moldado por fatores como:

• aprendizado ao longo da vida;
• experiências anteriores com pessoas;
• ambiente em que vive;
• características individuais.

A própria ciência segue investigando quanto dessa capacidade vem da domesticação e quanto é desenvolvido com o tempo. Por isso, um cão que ignora seu dedo apontado não está necessariamente “desobedecendo”: pode estar distraído, inseguro ou simplesmente sem familiaridade com aquele sinal.

O que isso muda na convivência com o seu cão

Na prática, vale usar os gestos a seu favor e observar como seu cão reage. Alguns cuidados ajudam:

1. Chame a atenção dele antes, pelo nome ou com o olhar, para garantir que está olhando para você.
2. Aponte com o braço estendido, em direção a algo que ele consiga ver.
3. Se ele não responder, repita com calma e sem repreender.

Quando o cachorro acompanha a direção do dedo e parece entender para onde você quer que ele olhe, ele mostra mais do que uma habilidade aprendida em casa. É um pequeno sinal de uma história de comunicação entre duas espécies, construída ao longo de milhares de anos.

Fonte: Portal Pet On