O inchaço em cães, também conhecido como torção gástrica ou dilatação vólvulo-gástrica, é uma condição grave e potencialmente fatal que afeta o estômago do animal.
Quando isso ocorre, o estômago se enche de gás, líquido ou comida, dilatando-se e, em alguns casos, torcendo-se, bloqueando a circulação sanguínea e causando uma série de complicações.
Essa é uma emergência veterinária, e quanto mais rápido for tratado, maiores são as chances de sobrevivência do cão.
O que é inchaço em cães?
O inchaço, também conhecido como torção gástrica, ocorre quando o estômago do cão se enche rapidamente de gás, comida ou líquido e se torce.
Essa torção interrompe o fluxo sanguíneo para o estômago e outros órgãos vitais, levando a um estado de choque e à liberação de toxinas prejudiciais pelo corpo.
Como o inchaço se desenvolve rapidamente, a intervenção veterinária imediata é crucial para a sobrevivência.
Quais cães são mais propensos ao inchaço?
Embora qualquer cão possa sofrer de inchaço, algumas raças estão mais predispostas à condição, especialmente aquelas de grande porte com peito profundo. Cães como:
- Pastor Alemão
- Dog Alemão
- Golden Retriever
- Boxer
- São Bernardo
- Weimaraner
Além disso, cães mais velhos, com 7 anos ou mais, tendem a ser mais vulneráveis, e machos têm uma incidência ligeiramente maior do que fêmeas.
Filhotes podem sofrer de inchaço?
Embora o inchaço seja mais comum em cães adultos, filhotes também podem ser afetados.
A combinação de uma refeição farta seguida de exercícios vigorosos pode colocar os filhotes em risco. Comer rápido também é um fator de risco para os pequenos.
Causas do inchaço em cães
Vários fatores podem levar ao inchaço, como comer rapidamente, ingerir grandes quantidades de comida ou água de uma vez, estresse e predisposição genética. Compreender essas causas é essencial para prevenir e detectar a condição cedo.
Principais causas do inchaço
- Predisposições de raça: Cães de raças grandes com peito profundo, como Dogue Alemão, Pastor Alemão e Poodle Standard, são mais suscetíveis.
- Comer rápido: Pode levar à ingestão de ar e ao distúrbio do esvaziamento gástrico, contribuindo para a distensão do estômago.
- Beber muita água rapidamente: Isso pode distender o estômago, especialmente após uma refeição.
- Comer demais: Grandes refeições aumentam o risco de inchaço.
- Exercícios após comer: Cães devem ter tempo para digerir antes de atividades físicas intensas.
- Tigelas de comida elevadas: Podem aumentar a ingestão de ar e alterar a pressão abdominal.
- Estresse: Cães ansiosos tendem a comer mais rápido e engolir mais ar. Ambientes estressantes, como canis, também são um fator de risco.
- Fatores genéticos: Cães com histórico familiar de GDV estão em maior risco.
Sinais de inchaço em cães
Reconhecer os sinais precoces de inchaço é crucial para buscar ajuda veterinária imediata. Os sintomas incluem:
- Inquietação;
- Ritmo;
- Abdômen inchado ou distendido;
- Dor abdominal;
- Tentativas de vomitar sem sucesso;
- Baba excessiva;
- Gengivas pálidas;
- Postura anormal (costas arqueadas);
- Respiração rápida;
- Frequência cardíaca aumentada;
- Colapso.
Se você notar esses sinais no seu cão, procure assistência veterinária imediata, pois o inchaço pode se agravar rapidamente.
Tratamento do inchaço
Devido à gravidade do inchaço, a intervenção veterinária rápida é essencial. O tratamento geralmente inclui:
- Estabilização do choque
- Descompressão do estômago
- Cirurgia: Necessária se houver torção, para desenrolar o estômago ou fixá-lo na parede abdominal (gastropexia)
- Cuidados de suporte: Fluidos intravenosos, controle da dor e monitoramento rigoroso
Como prevenir o inchaço em cães
A boa notícia é que existem várias medidas preventivas que podem ajudar a reduzir o risco de inchaço em cães. Aqui estão algumas das principais:
1. Divida as refeições em porções menores
Ao invés de oferecer uma refeição grande por dia, divida a quantidade total de comida diária do seu cão em duas ou três refeições menores. Isso pode ajudar a reduzir a quantidade de ar que o cão engole enquanto come e evitar que o estômago fique sobrecarregado.
2. Use comedouros lentos
Comedouros lentos, que têm elevações ou compartimentos, obrigam o cão a comer mais devagar, o que ajuda a diminuir a quantidade de ar engolida. Isso pode ser especialmente útil para cães que tendem a comer rapidamente.
3. Evite exercícios logo após as refeições
Espere pelo menos uma hora após a refeição do seu cão antes de permitir que ele faça exercícios vigorosos. Essa pausa dá tempo ao estômago para digerir a comida e reduzir a chance de torção gástrica.
4. Água com moderação durante as refeições
Certifique-se de que seu cão tenha acesso a água fresca ao longo do dia, mas evite deixar grandes quantidades de água disponíveis imediatamente após as refeições, pois isso pode aumentar o risco de inchaço.
5. Evite alimentos e bebidas fermentadas
Alimentos que podem causar fermentação no estômago, como pão fermentado ou certos vegetais como repolho, devem ser evitados, pois aumentam a formação de gases.
6. Cuidados com a alimentação de raças predispostas
Se você tem um cão de uma raça propensa ao inchaço, considere conversar com seu veterinário sobre medidas preventivas adicionais, como a realização de uma gastropexia preventiva (cirurgia que fixa o estômago à parede abdominal, impedindo sua torção).
7. Reduza o estresse
O estresse também pode ser um fator desencadeante para o inchaço. Cães em situações de ansiedade tendem a comer mais rápido e podem ter digestão prejudicada. Crie um ambiente calmo e confortável para seu cão, especialmente durante as refeições.
8. Evite mudanças abruptas na dieta
Alterações bruscas na dieta do seu cão podem causar problemas digestivos, incluindo a formação de gases excessivos, o que pode aumentar o risco de inchaço.
Sempre que for necessário mudar a alimentação, faça isso de forma gradual, misturando pequenas quantidades do novo alimento com o antigo e aumentando a proporção ao longo de 7 a 10 dias. Isso ajuda o sistema digestivo do seu cão a se adaptar sem sobrecarregar o estômago.
Além disso, opte por rações de alta qualidade, com ingredientes de fácil digestão e baixo teor de fermentação.
Evitar alimentos com muitos enchimentos, como soja ou milho, também pode ajudar a prevenir problemas digestivos que contribuem para o inchaço.
Métodos de alimentação para cães com tendência a inchaço
Para prevenir o inchaço em cães, especialmente aqueles que estão em risco, considere as seguintes práticas de alimentação:
- Refeições pequenas e frequentes: Divida a alimentação diária em várias pequenas porções em vez de oferecer 1 ou 2 grandes refeições.
- Restrição de exercícios: Evite exercícios físicos antes e imediatamente após as refeições.
- Controle da ingestão de água: Não permita que seu cão beba grandes quantidades de água rapidamente, especialmente durante as refeições.
- Alimentação lenta: Incentive seu cão a comer devagar para evitar a ingestão de ar.
- Proporcione um ambiente calmo durante as refeições.
- Tigelas de alimentação lenta: Se seu cão come muito rápido e pertence a uma raça predisposta ao inchaço, utilize tigelas de alimentação lenta disponíveis no mercado ou espalhe a comida em uma assadeira para desacelerar a ingestão.
- Evitar tigelas elevadas: Tigelas elevadas têm sido associadas a um aumento na incidência de inchaço abdominal em cães e devem ser evitadas se houver preocupação com o inchaço.
Implementar essas práticas pode ajudar a reduzir significativamente o risco de inchaço e garantir que seu cão se alimente de maneira mais segura e saudável.
O papel da gastropexia na prevenção
Em cães com alto risco de inchaço, a gastropexia preventiva pode ser recomendada. Esse procedimento cirúrgico consiste em fixar o estômago do cão à parede abdominal, evitando que ele se torça.
Embora não previna o inchaço em si, a gastropexia pode impedir a torção gástrica, que é a parte mais perigosa da condição.
A cirurgia é frequentemente realizada em conjunto com a castração ou outro procedimento cirúrgico para reduzir o estresse anestésico.
Conclusão
Prevenir o inchaço em cães é uma questão de adotar hábitos saudáveis e estar sempre atento aos sinais de alerta.
Ao implementar as estratégias de alimentação adequadas, evitar exercícios logo após as refeições e considerar a gastropexia em raças predispostas, você pode reduzir significativamente o risco de seu cão desenvolver essa condição potencialmente fatal.
Fique sempre atento ao comportamento do seu cão, especialmente após as refeições, e nunca hesite em procurar assistência veterinária caso note sinais de inchaço. A prevenção e a intervenção rápida podem salvar a vida do seu amigo canino.
