A neoplasia testicular, também conhecida como câncer de testículo em cachorros, é a doença que mais afeta os canídeos machos do Brasil e de todo o mundo. Os animais são acometidos independentemente da raça, sexo ou idade, porém aparece principalmente em cães idosos.
Essa patologia evidencia-se também nos animais que possuem criptorquidismo (retenção do testículo na cavidade abdominal). Para um maior entendimento, os testículos se localizam dentro do saco escrotal e têm a função de produzir espermatozoides e testosterona.
A neoplasia testicular pode ser classificada como um tumor germinativo não seminomatoso (mais agressivo e de crescimento mais rápido) e tumor germinativo seminomatoso (de crescimento mais lento).
Fatores que contribuem para a formação do câncer de testículo
A causa atual do desenvolvimento do câncer de testículo em cachorros é desconhecida. Embora sejam mais comuns em cães machos mais velhos (> 10 anos), eles podem ocorrer em machos de qualquer idade e raça.
Cães machos que têm um ou ambos os testículos que não desceram da cavidade abdominal têm muito mais probabilidade de desenvolver um tumor do que cães com testículos normais (escrotal).
Os tumores de testículos normais descendentes ou escrotais são geralmente benignos, enquanto aqueles ainda localizados no abdômen têm muito mais probabilidade de serem malignos.
Os testículos retidos no abdômen são predispostos ao desenvolvimento de tumores e seminomas de células de Sertoli. Esses tumores demoram a metastizar, mas podem se espalhar para os linfonodos.
Os tumores testiculares produzem hormônios excessivos, como estrogênio ou testosterona. Então, os tumores de células de Sertoli têm uma maior taxa de disseminação do que outros tumores testiculares. Em suma, os cães afetados com esses tumores mostram inchaço da área testicular ou escrotal.
Os tumores intersticiais (Leydig) são benignos e pequenos. Desse modo, os cães afetados com esses tumores apresentam muito poucos sintomas, e os tumores geralmente são achados incidentais.
Os seminomas surgem das células do testículo que normalmente produzem espermatozoides. Assim, a maioria dos seminomas é benigna e raramente se espalha. Mas seminomas podem levar a sinais de características femininas em um cão macho. A maioria dos cães não está doente e muitos desses tumores são encontrados durante um exame físico de rotina.
Não existe uma causa específica que seja conhecida quanto à origem da neoplasia testicular, porém existem alguns fatores que contribuem para o seu aparecimento. São eles:
- Presença de criptorquidismo (quando um ou ambos testículos não descem para o saco escrotal, permanecendo na cavidade abdominal);
- Fatores genéticos (ocorrência de câncer na linhagem), como também, em alguns casos, o trauma contínuo no escroto.
Sinais clínicos do câncer de testículo em cachorros
Fase inicial : Como todo o câncer na sua fase inicial, este também não apresenta sinais clínicos clássicos, somente o aparecimento do nódulo no testículo.
Fase avençada: Alguns animais quando estão na fase mais avançada da doença, começam a apresentar sinais, como:
- Dor na região escrotal (devido à hemorragia no testículo);
- Tosse;
- Prostração, e em alguns casos, a ocorrência de metástase (a disseminação da doenças para outros órgãos do corpo através da corrente sanguínea e vias linfáticas).
Diagnóstico do câncer de testículo em cachorros
O diagnóstico da doença pode ser feito no exame rotineiro do animal, através da palpação. No caso de aparecimento de alguma massa anormal, é feito o exame de ultrassonografia para a verificação da região acometida. A prática mais exercida pelos profissionais é a retirada do testículo, que, em seguida, é levado para o exame de biópsia. É a partir daí que o médico veterinário irá avaliar se há a necessidade de uma quimioterapia ou não.
Tratamento do câncer de testículo
O tratamento consiste na intervenção cirúrgica para retirada do testículo afetado com o nódulo, como dito anteriormente. Dependendo do resultado da biópsia, o paciente deverá passar por quimioterapia, na tentativa de evitar a metástase. Não necessariamente o animal ficará infértil depois do tratamento, se o problema se instalar em apenas um dos testículos, porém quando o animal é reprodutor, muitos tutores optam por guardar o esperma do animal a fim de garantir futuras linhagens.
Prognóstico
A cirurgia é curativa para a maioria dos tumores testiculares. Mas cerca de 10 a 20% dos casos se espalham no momento do diagnóstico. Sendo assim, os tumores de células intersticiais e os tumores de células de Sertoli sem disseminação ou dano às células da medula óssea têm um excelente prognóstico.
Seminomas sem sinais de hiperestrogenismo também apresentam um excelente prognóstico.
Os danos às células da medula óssea (causados pelos níveis excessivos de estrogênio) podem ser fatais apesar da terapia. Mas geralmente melhoram de duas a três semanas após a remoção do tumor.
O prognóstico para tumores testiculares que se espalham é guardado, mas varia muito, dependendo da localização, tipo de tumor e opções de tratamento.
Prevenção
A prevenção do câncer de testículo em cachorros é examinar o animal rotineiramente. Sendo assim, é importante saber que o aparecimento de uma massa anormal no testículo pode ser o início de uma neoplasia. Atualmente, a castração está sendo a prática mais indicada pelos profissionais, para evitar um futuro câncer testicular.
Por fim, os criadores que almejam a reprodução, devem ter o acompanhamento de um veterinário para o exame nos testículos. Um câncer descoberto no início pode evitar um dano maior no animal. Além disso, afasta em cerca de 85% as chances de óbito. Consulte sempre um profissional.
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