O Papa Francisco, nascido Jorge Mario Bergoglio, assumiu o pontificado em março de 2013, tornando-se o primeiro papa latino-americano e o primeiro jesuíta a liderar a Igreja Católica. Desde o início de seu papado, destacou-se por seu estilo simples, seu foco em causas sociais e sua preocupação com os mais vulneráveis — incluindo os animais.
Francisco sempre demonstrou um carinho especial por todas as criaturas vivas. Em diversos momentos de seu pontificado, ele destacou a importância da empatia, do cuidado com o meio ambiente e do respeito aos animais, reforçando a conexão entre espiritualidade e proteção da vida em todas as suas formas.
A influência de um representante espiritual de milhões de pessoas é poderosa. Quando uma figura como o Papa Francisco se posiciona a favor dos animais, suas palavras e ações repercutem no mundo todo e ajudam a fortalecer o debate sobre o bem-estar animal. Sua postura pública contribuiu muito para a visibilidade da causa.
Separamos aqui momentos em que o Papa esteve com cães publicamente, reforçando esse laço de compaixão e respeito por todos os seres vivos.
Uma foto que tocou corações
Em 2016, o Papa Francisco compartilhou em suas redes sociais uma imagem ao lado de cães, acompanhada da mensagem: “Na natureza, nas plantas e nos animais nós reconhecemos a marca do Criador”. Esse gesto simples reforçou sua visão de que todos os seres vivos merecem respeito e cuidado.
Um visitante inesperado na missa
Durante a Jornada Mundial da Juventude no Rio de Janeiro, em 2013, um cachorro subiu ao altar montado na icônica praia de Copacabana enquanto o Papa celebrava a missa. O animal caminhou tranquilamente pelo palco, e a cena foi recebida com naturalidade e carinho pelo pontífice. O episódio simbolizou a harmonia entre fé e natureza.
Bênção aos cães atletas
Em uma ocasião especial, cães da equipe de agility italiana receberam a bênção do Papa Francisco. O evento destacou o reconhecimento do pontífice ao trabalho e dedicação desses animais e seus treinadores.
“Todos os animais vão para o céu”
Em uma declaração que tocou profundamente o coração dos protetores e amantes dos animais, o Papa Francisco afirmou que todos os animais vão para o céu. A fala foi feita durante uma audiência no Vaticano, em que o pontífice consolava uma criança entristecida pela morte de seu cão de estimação.
Com empatia e sensibilidade, o Papa disse que “um dia, vamos nos reencontrar com nossos animais no céu”, sugerindo que o paraíso está aberto a todas as “criaturas de Deus” — não apenas aos humanos. Essa mensagem deu esperança a milhões de tutores ao redor do mundo, que enxergam os pets como parte da família e acreditam em um reencontro além da vida.
A fala foi amplamente repercutida na imprensa internacional e gerou debates até mesmo entre teólogos. Embora a doutrina oficial da Igreja Católica não tenha um posicionamento definitivo sobre o destino dos animais após a morte, a declaração de Francisco foi vista como um gesto simbólico de carinho e acolhimento.
Esse momento reforça o compromisso do Papa com uma visão mais inclusiva e compassiva da fé, onde todos os seres vivos têm seu valor e lugar no mundo espiritual.
A declaração mais polêmica sobre pets e filhos
Essa pode ter sido a declaração mais polêmica do Papa Francisco quando o assunto é pets. Em setembro de 2024, durante uma audiência no Vaticano, o pontífice afirmou que “isso não pode dar certo”, ao se referir a casais que optam por ter bichos de estimação no lugar de filhos. A fala gerou grande repercussão e dividiu opiniões, especialmente entre os amantes dos animais.
O Papa já havia se posicionado outras vezes sobre o tema, mas dessa vez foi mais direto e enfático. Segundo ele, “a vida se fortalece ao se multiplicar e se divide ao se fechar em si mesma”, reforçando sua visão de que a maternidade e a paternidade humanas não devem ser substituídas.
A fala não significa que ele não valorize os animais — pelo contrário, como mostramos em outras partes deste artigo, ele sempre defendeu o cuidado e o respeito por todas as criaturas. O ponto da crítica estava mais relacionado à escolha consciente de não ter filhos por comodidade, enquanto os pets ocupam esse espaço emocional.
Mesmo sendo uma fala controversa, ela provocou discussões importantes sobre o papel dos animais de estimação na sociedade atual, o conceito moderno de família e os desafios da parentalidade contemporânea. Para muitos, os pets são parte da família — e isso não precisa, necessariamente, excluir o desejo (ou não) de ter filhos.
Conclusão
A relação do Papa Francisco com os animais sempre foi pautada pelo respeito e pela valorização da vida em todas as suas formas. Suas ações e palavras inspiraram milhões a refletirem sobre a importância de cuidar e proteger nossos companheiros de planeta. Que sua memória continue a nos guiar em direção a um mundo mais compassivo e justo para todos os seres vivos.
