A decisão de suplementar a alimentação do seu cão ou gato não deve ser tomada por impulso ou modismo. Muitos tutores se perguntam se seus animais realmente necessitam desse complemento nutricional. A resposta não é simples e varia conforme diversos fatores específicos de cada pet.
A médica-veterinária Beatriz Gaibina Rebouças de Carvalho, especialista em nutrição de cães e gatos, esclarece que a necessidade de suplementação depende principalmente do tipo de alimentação e da fase de vida do animal.
Quando os pets realmente precisam de suplementos?
A primeira pergunta que todo tutor deve fazer é: qual o tipo de alimentação meu animal consome? Este é o principal fator que determina a necessidade de suplementação.
Pets que se alimentam de rações premium e super premium geralmente não necessitam de suplementação adicional. “Esses alimentos já são considerados completos e balanceados, garantindo o aporte nutricional que os pets precisam”, explica a Dra. Beatriz.
Por outro lado, animais que recebem alimentação natural (comida caseira) sempre precisarão de suplementação. Mesmo com cardápios equilibrados e adaptados ao peso e rotina do animal, os alimentos naturais dificilmente fornecem todos os nutrientes nas quantidades ideais.
Alimentação natural x ração: impacto na suplementação
A alimentação natural tem ganhado popularidade entre tutores que buscam oferecer refeições menos processadas aos seus pets. Contudo, esta escolha traz consigo a obrigatoriedade da suplementação.
“Normalmente, nas dietas naturais é comum faltar iodo, sódio, selênio, vitamina D, vitamina B, magnésio, cálcio e zinco. Por isso, é fundamental realizar a suplementação adequada”, ressalta a especialista.
Muitos tutores optam pela alimentação natural acreditando ser mais saudável, mas sem a suplementação correta, essa dieta pode causar deficiências nutricionais graves ao longo do tempo. Para quem escolhe esse caminho, a orientação veterinária é indispensável.
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Tipos de suplementos disponíveis para cães e gatos
O mercado pet oferece uma grande variedade de suplementos, cada um com propósitos específicos. Desde vitaminas e minerais básicos até compostos direcionados para articulações, pele e sistema imunológico.
A Dra. Beatriz explica que a suplementação consiste em utilizar compostos com variadas vitaminas, minerais e aminoácidos que precisam ser consumidos diariamente pelo animal, conforme sua necessidade específica.
Apresentações e formas de administração
Os suplementos para pets são encontrados em diversas apresentações, facilitando a administração conforme a preferência e aceitação do animal:
- Em pó (para misturar na comida)
- Líquidos (com ou sem sabor)
- Sachês
- Biscoitos e petiscos
- Cápsulas
A escolha da forma de administração depende principalmente da aceitação do animal. Pets mais seletivos geralmente se adaptam melhor a versões com sabor ou que possam ser camufladas na alimentação.
Suplementos prontos x suplementos manipulados
Existem duas principais opções de suplementos no mercado: os prontos (encontrados em pet shops) e os manipulados (preparados em farmácias veterinárias).
“Para cães e gatos que não se adaptam às versões comerciais, costumo manipular o suplemento. Nas versões manipuladas, é possível escolher o sabor preferido do animal, além de ajustar perfeitamente a fórmula às suas necessidades específicas”, comenta a veterinária.
Os suplementos manipulados têm a vantagem de serem personalizados, enquanto os prontos oferecem praticidade e, geralmente, maior palatabilidade devido aos aromatizantes.
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Grupos com necessidades especiais de suplementação
Alguns grupos de animais possuem necessidades nutricionais aumentadas e frequentemente necessitam de suplementação, mesmo quando alimentados com rações de qualidade.
Filhotes e seu desenvolvimento
Os filhotes estão em fase de crescimento acelerado e formação de órgãos, ossos e músculos. A Dra. Beatriz indica o uso de suplementos para filhotes logo após o nascimento “para assegurar que irão se desenvolver dentro da curva de crescimento esperada”.
Nesta fase, são especialmente importantes os suplementos que contêm cálcio, fósforo e vitaminas do complexo B, responsáveis pelo desenvolvimento ósseo e neurológico adequados.
Fêmeas gestantes e lactantes
“Na fase da prenhez, as cadelas e gatas normalmente requerem suplementação específica”, afirma a especialista. Os suplementos ajudam a garantir nutrientes essenciais para o aporte nutricional da mãe e dos filhotes em desenvolvimento.
Uma suplementação adequada durante a gestação pode evitar problemas sérios como abortamento, malformações e retardo no crescimento dos filhotes. Durante a lactação, a necessidade de nutrientes continua elevada, pois a produção de leite demanda grandes quantidades de cálcio e energia.
Pets idosos e suas necessidades específicas
Com o avançar da idade, os animais podem desenvolver condições que aumentam a necessidade de determinados nutrientes. Problemas articulares, renais e digestivos são comuns em pets seniores.
Para estes animais, suplementos com glucosamina e condroitina (para articulações), ômega-3 (para inflamações) e probióticos (para o sistema digestivo) podem oferecer melhor qualidade de vida.
Suplementos como aliados no tratamento de doenças
Nos últimos anos, os nutracêuticos têm ganhado espaço no tratamento complementar de diversas condições. Estes produtos ocupam um espaço entre o alimento e o medicamento, oferecendo benefícios terapêuticos.
Os ácidos graxos poliinsaturados ômega-3 são amplamente utilizados e podem beneficiar pets com hipertensão, artrites, câncer e doenças renais, cardíacas, gastrintestinais e autoimunes.
A vitamina E também demonstra resultados positivos como tratamento adjuvante para doenças dermatológicas, hepatobiliares e inflamação hepática crônica, conforme estudos citados pela especialista.
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Como identificar a necessidade de suplementação no seu pet
A avaliação profissional é o caminho mais seguro para determinar se seu animal precisa de suplementos. “Para saber se um animal realmente precisa de suplementação é necessário passar por uma avaliação veterinária e realizar exames”, alerta a Dra. Beatriz.
Para pets adultos, os exames mais importantes incluem:
- Hemograma completo
- Colesterol e triglicérides
- Avaliação de parâmetros renais e enzimas hepáticas
- Análise de vitaminas específicas como a vitamina D
- Glicemia
- Urina tipo I
- Exame coproparasitológico
- Ultrassom abdominal
Para pets idosos, além dos exames acima, a veterinária recomenda incluir eletrocardiograma, ecocardiograma e aferição da pressão arterial.
Riscos da suplementação sem orientação veterinária
Embora os suplementos possam trazer benefícios, seu uso indiscriminado não é inofensivo. O excesso de determinadas vitaminas e minerais pode ser tão prejudicial quanto sua deficiência.
Por exemplo, o excesso de cálcio em filhotes de raças grandes pode acelerar o crescimento ósseo de forma prejudicial, predispondo a problemas ortopédicos. Já o excesso de vitaminas lipossolúveis (A, D, E e K) pode acumular no organismo e causar toxicidade.
A Dra. Beatriz enfatiza que “a quantidade e o tipo de suplementação devem ser definidos por um médico-veterinário. O profissional irá determinar quais são os nutrientes e a quantidade diária ideais, levando em consideração o peso, idade e estilo de vida do animal”.
