Como escovar os dentes do cachorro? Passo a passo

Uma limpeza dentária no veterinário pode custar entre US$ 300 e US$ 700 ou mais nos Estados Unidos, segundo a CareCredit, e o valor sobe quando o profissional encontra problemas. No Brasil, o preço varia conforme a região e a clínica, mas a lógica é a mesma: prevenir sai mais barato. E a forma mais simples e eficiente de prevenir é escovar os dentes do cachorro em casa.

A maioria dos cães não gosta da novidade no começo. Com paciência, os produtos certos e muita recompensa, porém, a escovação vira rotina. Tem cão que até pede pela escova.

Por que escovar os dentes do cachorro faz tanta diferença

As bactérias da boca favorecem a formação de placa, e a placa endurece e vira tártaro, aquela crosta amarelada e dura que gruda nos dentes. Pesquisas apoiam os benefícios da escovação diária, que ajuda a controlar o mau hálito e a evitar a perda de dentes. Problemas como doenças do coração, diabetes e infecções nos seios da face também têm ligação, ao menos em parte, com os cuidados dentários negligenciados.

Os cães também sofrem de doença periodontal, assim como nós. Ela destrói o osso e a gengiva que sustentam os dentes e causa dor. Um cachorro com a boca doendo come mal ou deixa de comer, e muitos tutores só percebem o problema nesse estágio.

Com que frequência escovar

O ideal é escovar todos os dias. Se a rotina não permite, a recomendação de especialistas é escovar pelo menos de três a quatro vezes por semana, ou seja, em dias alternados. O Veterinary Oral Health Council (VOHC) lembra que qualquer escovação é melhor do que nenhuma.

Uma boa estratégia é associar o hábito a um horário fixo, como logo depois do último passeio da noite. Cães se adaptam bem a rotinas previsíveis, e você tem menos chance de esquecer.

Escova e creme dental: o que escolher

Escova

O melhor é usar uma escova feita para cães. Muitos tutores também têm bons resultados com escova infantil em cães pequenos e escova de adulto, de cerdas macias, em cães grandes. O tamanho conta: uma escova grande demais incomoda o cão pequeno, e uma muito pequena rende pouco no cão grande.

As escovas de dedo, aquelas de borracha que se encaixam no dedo, costumam não funcionar bem. Depois de cada uso, lave a escova e deixe secar por completo, como você faz com a sua.

Creme dental

O creme dental para cães contém enzimas que ajudam a destruir as bactérias da boca. Em geral, tem sabor de frango ou carne, e a maioria dos cães gosta. Alguns ficam tão fãs que pedem para ter os dentes escovados.

Nunca use pasta de dente humana. Ela é feita para ser cuspida, não engolida, e certas marcas levam xilitol, substância tóxica para cães. Prefira produtos aceitos pelo VOHC, pois isso indica que há comprovação de eficácia. Para o cão que não aceita a escova de jeito nenhum, passar o creme nas gengivas com o dedo já ajuda um pouco.

Passo a passo para escovar os dentes do cachorro

A regra é ir devagar e nunca brigar com o cão. Escolha um momento tranquilo, depois de um passeio, quando ele estiver mais calmo.

1. Deixe o cachorro lamber o creme dental direto da escova. Se isso for tudo o que você conseguir no primeiro dia, está ótimo.
2. Repita nos dias seguintes até ele aceitar a escova perto da boca sem recuar.
3. Quando a escova entrar na boca, escove apenas alguns dentes, com movimentos suaves.
4. Aumente aos poucos o número de dentes e o tempo de escovação.
5. Recompense sempre, com petiscos e elogios, durante e depois da escovação.

Dê atenção especial à face externa dos dentes de cima, do lado da bochecha. Segundo o VOHC, é ali que placa e tártaro se acumulam mais depressa. Para ver a técnica em detalhe, vale assistir ao vídeo da Faculdade de Medicina Veterinária da Universidade da Califórnia em Davis.

Petiscos mastigáveis para os dentes ajudam?

Ajudam. A lista de produtos aprovados pelo VOHC inclui alguns petiscos mastigáveis para higiene bucal. Um estudo publicado no Journal of Veterinary Dentistry concluiu que adicionar um desses petiscos à dieta reduziu de forma significativa o acúmulo de placa e tártaro e o mau hálito, além de melhorar a saúde da gengiva.

O petisco funciona como complemento, não como substituto da escova. Procure o selo do VOHC na embalagem e escolha o tamanho certo para o porte do seu cão.

Quando procurar o veterinário

A escovação previne, mas não resolve um problema já instalado. Mau hálito forte e persistente, tártaro visível, gengiva vermelha ou com sangramento, dentes moles e cães que mastigam só de um lado ou deixam cair a comida indicam que é hora de uma avaliação.

Se o cão sente dor ao ter a boca tocada, não insista na escovação antes da consulta. O veterinário avalia se há necessidade de limpeza profissional e orienta como manter os dentes saudáveis em casa depois disso.

Fonte: Whole Dog Journal