Fungo em cachorro: como tratar e quando agir?

Coçar as orelhas, lamber as patas sem parar e exalar um cheiro azedo são sinais que muitos tutores deixam passar, até o incômodo virar rotina. Em boa parte dos casos, o responsável é um fungo em cachorro: uma infecção que pode ser resolvida com facilidade ou voltar várias vezes se a origem do problema não for descoberta.

Quanto mais cedo você perceber os primeiros sinais, mais simples tende a ser o tratamento. Veja onde esse fungo aparece, o que o provoca e o que fazer em cada etapa.

Por que o fungo aparece e onde ele costuma se instalar

O fungo mais comum nessas infecções é a Malassezia. Muitos cães convivem bem com uma pequena quantidade dele na pele, sem qualquer sintoma. O problema começa quando algo desequilibra essa convivência e o fungo se multiplica.

Ele prefere regiões quentes e úmidas: orelhas, patas (principalmente entre os dedos) e dobras da pele, como virilha e axilas. Cães de orelhas caídas, como Cocker Spaniel e Basset Hound, são mais propensos a otites por fungo, já que o canal auditivo fica abafado e retém umidade.

Sinais de fungo em cachorro

Os sintomas variam conforme a área afetada, mas o cheiro forte e a vermelhidão aparecem na maioria dos casos. Vale olhar o corpo do cão com calma, sobretudo nos locais citados acima.

Nas orelhas

O cão balança a cabeça, esfrega ou coça as orelhas, e o ouvido exala um cheiro de mofo. Ao levantar a orelha, você pode ver pele vermelha e úmida ou secreção escura. Em casos mais graves, ele pode manter as orelhas afastadas da cabeça, como “asas de avião”, e até inclinar levemente a cabeça. A infecção é dolorosa.

Nas patas

A inflamação costuma começar entre os dedos, com pele úmida, vermelha e irritada. O pelo ao redor fica amarronzado por causa das enzimas da saliva, já que o cão lambe e mordisca a região, e há odor desagradável. Se as patas doem, ele pode mancar, encurtar o passo ou ficar menos ativo.

Na pele

Surgem áreas vermelhas, úmidas e inflamadas, com cheiro adocicado e enjoativo. Onde o cão consegue lamber, o pelo escurece, e a pelagem pode ficar com aspecto oleoso.

O que causa fungo em cachorro

Quase sempre há um desequilíbrio por trás, muitas vezes ligado ao sistema imunológico. As causas mais frequentes são alergias (as infecções de ouvido costumam estar associadas à alergia alimentar), distúrbios hormonais como o hipotireoidismo, alergias a grama e pólen (comuns nas patas) e parasitas externos, como pulgas e ácaros.

Descobrir esse gatilho é essencial. Se o fungo for tratado e a causa ficar de lado, a infecção tende a voltar, e o cão entra num ciclo de crises e medicações.

Como o veterinário confirma o diagnóstico

O cheiro e a aparência da pele sugerem fungo, mas não bastam para fechar o diagnóstico, já que bactérias e outros problemas de pele podem causar sintomas parecidos. O veterinário costuma fazer uma citologia: pressiona uma lâmina na área afetada e analisa o material no microscópio.

O exame é rápido, indolor e mostra se há fungos, bactérias ou os dois juntos. Isso define o tratamento e evita o uso de produtos que não servem para o caso.

Como tratar fungo em cachorro

O tratamento ideal combate o fungo e as possíveis infecções bacterianas secundárias, enquanto se investiga a causa de base. A primeira escolha são os produtos de uso tópico: shampoos medicados, mousses e gotas otológicas. Nos casos graves ou que não cedem, o veterinário pode indicar medicamentos orais.

Siga o prazo prescrito, mesmo que os sintomas melhorem nos primeiros dias. Interromper antes da hora favorece a recaída. Não use antifúngicos humanos nem sobras de tratamentos anteriores sem orientação profissional.

Cuidados em casa quando a infecção está começando

Se você percebeu o problema logo no início e o quadro é leve, alguns cuidados ajudam a aliviar enquanto a consulta não acontece. Eles não substituem o atendimento veterinário, principalmente se houver dor.

1. Limpe as patas: o banho de imersão com sal de Epsom é um primeiro passo para higienizar a região.
2. Seque bem: use uma toalha limpa e não esqueça o espaço entre os dedos, onde a umidade fica presa.
3. Peça indicação de um pó antifúngico: produtos com ação anti-inflamatória, antifúngica e antibacteriana podem ajudar em casos leves de patas, axilas e virilha, e o gosto ruim desestimula a lambedura. Nunca aplique pó nas orelhas.

Procure o veterinário se o cão demonstrar dor, mancar, inclinar a cabeça ou se não houver melhora em poucos dias.

Alimentação e acompanhamento

Em cães com alergia alimentar, a dieta faz parte do tratamento. O diagnóstico exige uma dieta de exclusão, feita com acompanhamento do veterinário. Às vezes, apenas trocar a fonte de proteína já traz melhora.

Um probiótico específico para cães também pode ser indicado. Identificados os gatilhos, a infecção detectada cedo costuma ser bastante controlável.

Fonte: Whole Dog Journal