Hepatite crônica em cães: sintomas, diagnóstico e tratamento

A hepatite crônica em cães é uma condição hepática inflamatória que pode afetar gravemente a saúde desses animais de estimação.

Essa doença é caracterizada pela inflamação prolongada do fígado, que pode levar a danos progressivos nos tecidos hepáticos ao longo do tempo.

A hepatite crônica pode ser causada por uma variedade de fatores, incluindo infecções virais, doenças autoimunes, exposição a toxinas e medicamentos, bem como outros distúrbios metabólicos.

A detecção precoce, o diagnóstico preciso e o tratamento adequado são fundamentais para melhorar o prognóstico e a qualidade de vida dos cães afetados por essa condição.

Sintomas de hepatite crônica em cães

Os sintomas da hepatite crônica em cães podem variar, mas geralmente incluem:

• Perda de apetite: O cão pode apresentar falta de interesse pela comida e recusar-se a comer.
• Perda de peso: O animal pode emagrecer progressivamente, mesmo sem uma redução significativa na ingestão de alimentos.
• Vômitos e diarreia: Os cães com hepatite crônica podem ter episódios frequentes de vômitos e diarreia, muitas vezes acompanhados de desidratação.
• Letargia: O cão pode mostrar-se mais cansado e desanimado, apresentando uma diminuição geral da energia e disposição.
• Icterícia: Uma coloração amarelada na pele, gengivas e mucosas pode indicar um mau funcionamento do fígado.
• Ascite: Pode ocorrer acúmulo de líquido na cavidade abdominal, resultando em inchaço e distensão abdominal.
• Distúrbios de coagulação sanguínea: O fígado desempenha um papel importante na produção de fatores de coagulação, e a hepatite crônica pode levar a distúrbios de coagulação, resultando em sangramento anormal ou hematomas.

É importante ressaltar que esses sintomas podem ser semelhantes a outras doenças hepáticas e que nem todos os cães apresentarão todos os sinais mencionados.

Além disso, a gravidade dos sintomas pode variar de acordo com a extensão dos danos hepáticos e o estágio da doença.

É fundamental procurar atendimento veterinário assim que os sintomas forem observados, para que um diagnóstico adequado seja realizado e o tratamento adequado seja iniciado.

Testes para cães para verificar hepatite crônica

A closeup shot of Feral dog sleeping in the Maltese countryside.

Para verificar a presença de hepatite crônica em cães, são realizados diversos testes, incluindo:

• Exames de sangue: Os exames sanguíneos são fundamentais para avaliar a função hepática. Eles podem incluir a análise de enzimas hepáticas, como a alanina aminotransferase (ALT) e a fosfatase alcalina (ALP), que podem estar elevadas em cães com hepatite crônica. Além disso, os níveis de bilirrubina e albumina no sangue também podem ser medidos.
• Testes de coagulação: Como a função hepática está envolvida na produção de fatores de coagulação, testes como o tempo de protrombina (TP) e tempo de tromboplastina parcial ativada (TTPA) podem ser realizados para avaliar a capacidade de coagulação do sangue.
• Exame de urina: A análise da urina pode fornecer informações adicionais sobre a função renal e hepática. Alterações nos níveis de bilirrubina, proteínas e células vermelhas do sangue na urina podem ser indicativas de doença hepática.
• Exame de fezes: A presença de sangue nas fezes ou alterações na consistência e cor das fezes podem sugerir problemas hepáticos, embora outros distúrbios gastrointestinais também possam causar essas alterações.
• Ultrassonografia abdominal: A ultrassonografia é um exame não invasivo que permite visualizar o fígado e avaliar sua forma, tamanho, textura e a presença de anormalidades, como lesões ou acúmulo de líquido.
• Biópsia hepática: A biópsia hepática é um procedimento invasivo no qual uma pequena amostra de tecido hepático é coletada e examinada microscopicamente. Esse teste é útil para confirmar o diagnóstico de hepatite crônica, determinar a causa subjacente e avaliar a extensão dos danos no fígado.

É importante ressaltar que a combinação desses testes pode ser necessária para obter um diagnóstico preciso de hepatite crônica em cães.

Como um cachorro pega hepatite crônica

A shallow focus shot of an old dog resting on the ground while licking its nose with a blurred background

Os cães podem contrair hepatite crônica por várias razões, e a causa subjacente pode variar de acordo com o caso.

Infecções virais

Vários vírus podem causar hepatite em cães, como o adenovírus canino tipo 1 (CAV-1), o vírus da hepatite infecciosa canina (ICHV) e o vírus da cinomose canina. Essas infecções virais podem resultar em inflamação crônica do fígado.

Doenças autoimunes

Em certos casos, o sistema imunológico do cão pode atacar e danificar as células do fígado, levando à hepatite crônica. Essas doenças autoimunes podem ser desencadeadas por uma resposta imune anormal.

Exposição a toxinas

Cães expostos a substâncias tóxicas, como produtos químicos, pesticidas, medicamentos prejudiciais ao fígado, plantas tóxicas ou alimentos contaminados, podem desenvolver hepatite crônica como resultado do dano hepático causado por essas substâncias.

Distúrbios metabólicos

Alguns distúrbios metabólicos podem causar um acúmulo anormal de substâncias no fígado, resultando em danos progressivos ao órgão. Por exemplo, a doença de armazenamento de cobre é uma condição genética em que o fígado não consegue processar corretamente o cobre, levando à hepatite crônica.

Outras condições hepáticas

Algumas doenças hepáticas, como a cirrose hepática, podem progredir para hepatite crônica. Essas condições podem ter várias causas, como infecções, exposição a toxinas ou processos inflamatórios crônicos.

É importante ressaltar que nem todos os cães são igualmente suscetíveis à hepatite crônica, e alguns podem ter predisposição genética para certas condições hepáticas.

Além disso, medidas preventivas, como vacinação adequada, evitar exposição a substâncias tóxicas e proporcionar uma alimentação equilibrada, podem ajudar a reduzir o risco de hepatite crônica em cães.

Caso haja suspeita de hepatite crônica, é fundamental buscar orientação veterinária para um diagnóstico preciso e um plano de tratamento adequado.

Tratamento para cães com hepatite crônica

Um Beagle – Foto: Canva

O tratamento para cães com hepatite crônica visa controlar a inflamação, minimizar os danos ao fígado e melhorar a qualidade de vida do animal.

O tratamento é individualizado e depende da causa subjacente da hepatite crônica. Aqui estão algumas abordagens comuns no tratamento dessa condição:

• Medicamentos anti-inflamatórios: São prescritos medicamentos, como corticosteroides, para reduzir a inflamação no fígado. Esses medicamentos ajudam a diminuir a resposta inflamatória e aliviar os sintomas associados à hepatite crônica.
• Terapia imunossupressora: Em casos de hepatite crônica de origem autoimune, podem ser utilizados medicamentos imunossupressores para reduzir a resposta imunológica excessiva e diminuir a inflamação no fígado.
• Tratamento da causa subjacente: Se a hepatite crônica for decorrente de uma infecção viral, como a hepatite infecciosa canina, podem ser administrados medicamentos antivirais específicos para combater o vírus. No caso de exposição a toxinas, é importante evitar a fonte de toxicidade e fornecer suporte para a função hepática.
• Dieta especializada: Uma dieta adequada é essencial para cães com hepatite crônica. Geralmente, é recomendado um alimento de alta qualidade, de fácil digestão e com baixo teor de gordura. Alguns cães podem se beneficiar de dietas especiais formuladas para dar suporte ao fígado e fornecer nutrientes essenciais.