O elefante indiano é um dos maiores mamíferos da Terra. O animal majestoso é um ícone cultural na Índia e em toda a Ásia.
Na mitologia dos países asiáticos, os elefantes personificavam a grandeza real, longevidade, bondade, generosidade e inteligência. Essas criaturas majestosas são amadas por todos desde a infância.
Origem da espécie e descrição
Os elefantes ocupam um lugar importante nas tradições culturais do subcontinente indiano. As principais religiões da Índia, o hinduísmo e o budismo, tradicionalmente usam o animal em procissões cerimoniais.
Aparência
Em geral, os elefantes asiáticos são menores do que os elefantes africanos. Eles atingem alturas de ombros de 2 a 3,5 m, pesam de 2.000 a 5.000 kg e têm 19 pares de costelas. O comprimento da cabeça e do corpo varia de 550 a 640 cm.
Os elefantes têm pele espessa e seca. Sua cor varia do cinza ao marrom com pequenas manchas de despigmentação.
Elefantes com o homem. Fonte: Pixabay
Curiosidade! O cérebro de um elefante indiano pesa cerca de 5 kg. E o coração bate apenas 28 vezes por minuto.
Outras curiosidades do elefante indiano
- Um elefante indiano pode beber 200 litros de água todos os dias;
- Ao contrário de suas contrapartes africanas, sua barriga é proporcional ao peso do corpo e à cabeça.
- Os elefantes indianos tem cabeças grandes, mas pescoços pequenos.
- Eles te m pernas curtas, mas poderosas.
- As orelhas grandes ajudam a regular a temperatura corporal e se comunicar com outros elefantes. No entanto, suas orelhas são menores do que as das espécies africanas.
Onde vive o elefante indiano?
O elefante indiano é nativo da Ásia continental:
- Índia;
- Nepal;
- Bangladesh,;
- Butão;
- Mianmar;
- Tailândia;
- Península Malaia;
- Laos;
- China;
- Camboja;
- Vietnã.
O que o elefante indiano come?
Elefante na mata com meninos. Fonte: Pixabay
Os elefantes são classificados como herbívoros e consomem até 150 kg de vegetação por dia. Em uma área de 1130 km² no sul da Índia, elefantes foram registrados se alimentando de 112 espécies de várias plantas, na maioria das vezes da família das leguminosas, palmeiras, juncos e gramíneas.
Reprodução
As fêmeas geralmente criam clãs familiares, consistindo de uma fêmea experiente, sua prole e elefantes jovens de ambos os sexos. Anteriormente, os grupos consistiam de 25-50 cabeças e até mais. Agora, o número é de 2 a 10 fêmeas.
Os machos levam uma vida solitária, exceto durante os períodos de acasalamento. Os elefantes indianos não têm um momento especial de acasalamento.
Por volta dos 15-18 anos, os machos do elefante indiano tornam-se capazes de procriar.
Elefantes machos, quando prontos para acasalar, começam a inflar suas orelhas. Isso permite que eles espalhem seus feromônios secretados pela glândula cutânea entre a orelha e o olho a uma distância maior e atraiam as mulheres.
O período de gestação é de 22 meses. As fêmeas são capazes de dar à luz um filhote a cada quatro a cinco anos. Ao nascer, os elefantes tem um metro de altura e pesam cerca de 100 kg.
O elefante bebê pode ficar de pé logo após o nascimento. Ele é cuidado não apenas por sua mãe, mas também por outras fêmeas do grupo.
Um elefante bebê indiano fica com sua mãe até os 5 anos de idade. Tendo conquistado a independência, os machos deixam o rebanho e as fêmeas permanecem. A vida útil dos elefantes indianos é de cerca de 70 anos.
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